Pour le self-drive
Conduire à travers les déserts namibiens ou la brousse du Botswana est un véritable plaisir!
Conduire en Namibie et au Botswana est étonnamment détendu, même si l’on y roule à gauche. On s’y habitue rapidement — même si les essuie-glaces prennent parfois le dessus sur les clignotants. Au Botswana, toutes les routes principales sont asphaltées; en Namibie, vous circulerez principalement sur des routes de gravier bien entretenues, qui, après un bref briefing, sont confortables et faciles à parcourir. Ce qui rend la conduite vraiment unique, ce sont les immenses paysages à couper le souffle et la faune que l’on peut parfois observer simplement au bord de la route.
L’état des routes varie
Les routes asphaltées sont souvent en bon état, mais peuvent localement présenter des nids-de-poule, demandant une vigilance accrue. Les pistes invitent à une conduite paisible, même si certains tronçons peuvent rappeler un effet « tôle ondulée ». Plutôt que la vitesse, privilégiez un rythme régulier et prévoyez davantage de temps — les distances prennent souvent plus de temps que ne l’indique le routeplanner. Par temps sec, la poussière peut réduire la visibilité; gardez vos distances et avancez à votre propre rythme. Nous conseillons d’éviter de conduire de nuit (principalement à cause du bétail ou, dans le nord, des animaux sauvages sur la route) et de demander conseil sur place pour les itinéraires 4x4, dont la difficulté varie de facile à réellement exigeante.
Se repérer dans l’immensité
Naviguer au Botswana et en Namibie n’a rien de compliqué. Nous privilégions l’utilisation de Tracks4Africa, complété par ses excellentes cartes papier. Nous recommandons d’installer le système sur votre smartphone ou GPS avant de partir. Presque toutes les routes y sont répertoriées — des routes principales aux pistes 4x4 — ainsi qu’un large éventail d’hébergements, de campsites, de points d’intérêt et même des informations actualisées sur l’état des routes. En bref, c’est un vrai plaisir à utiliser. Pour ceux qui aiment avoir une carte papier sous la main, à la manière des vrais aventuriers, Tracks4Africa propose également certaines des meilleures cartes du marché.
Par défaut, l’application choisit l’itinéraire le plus rapide, mais vous pouvez facilement ajouter des étapes intermédiaires ou opter volontairement pour des routes panoramiques. La réception GPS est généralement bonne. Nous pouvons vous aider à vous procurer une carte SIM locale, ou vous pouvez opter pour une eSIM, un peu plus chère, mais extrêmement pratique.
Nous partageons également volontiers notre connaissance locale des itinéraires et nos conseils actualisés, afin que vous ne manquiez aucun joyau caché. Vous préférez une expérience complètement clé en main? Nous pouvons également organiser un chauffeur ou un guide, un vrai atout pour les familles ou petits groupes, et étonnamment abordable.
Location de voiture
Nous vous assistons volontiers pour la location de véhicule. Nous travaillons avec plusieurs partenaires fiables au Botswana (Maun, Kasane et Gaborone), ainsi qu’en Namibie et en Afrique du Sud.
Le choix du véhicule dépend surtout de l’usage prévu, de votre budget et de vos préférences personnelles. Si vous comptez explorer vous-même les parcs nationaux, notamment au Botswana nous recommandons un 4x4 bien équipé, comme une Toyota Hilux ou Land Cruiser. Si vos safaris sont organisés et que le véhicule sert principalement à vous déplacer confortablement d’un point A à un point B, un 4x4 est, selon nous, un luxe plutôt qu’une nécessité. En Namibie, et surtout en Afrique du Sud, cela s’applique même pour de nombreux parcs nationaux.
Nous étudierons volontiers cela avec vous et vous fournirons des conseils personnalisés, pour que vous puissiez partir avec le véhicule adapté et en toute sérénité.
Conseils pratiques sur la route
Il faut un peu d’attention pour le plein de carburant. Les deux pays sont vastes et peu peuplés, alors faites le plein dès que vous en avez l’occasion. Une crevaison n’est pas rare: les 4x4 sont généralement équipés de deux roues de secours, les autres véhicules d’une seule. En cas de crevaison, faites réparer la roue dès que possible, c’est en général rapide et peu coûteux, et vous gardez toujours une roue de rechange.
Veillez également à emporter suffisamment d’eau potable. Gardez à l’esprit que, surtout pendant la saison sèche sur les pistes namibiennes, il peut y avoir beaucoup de poussière. Notre astuce : ne restez pas inutilement derrière un véhicule dans son nuage de poussière vos, êtes en voyage, laissez-le passer. Au Botswana, cela est généralement moins problématique sur les routes principales, qui sont en grande partie asphaltées. Les deux pays sont vastes et peu peuplés : faites le plein dès que vous en avez l’occasion.
Dernier conseil
La pression des pneus fait une grande différence et nous en discutons toujours ensemble. En règle générale : plus le terrain est accidenté, plus la pression doit être faible. Sur les routes de gravier, réduisez la pression d’environ 20 % ; en tout-terrain, d’environ 30 % ; et dans le sable profond, vous pouvez descendre jusqu’à 40 %. Cela améliore considérablement l’adhérence et le confort de conduite. Mais utilisez cela avec discernement, une pression des pneus plus basse a bien sûr aussi ses inconvénients.
Presque toutes les stations-service peuvent vous aider facilement. Assurez-vous de demander le bon conseil lors de la prise en charge de votre véhicule, car la pression idéale varie selon le type de véhicule.
