Enkele uitdrukkingen & culturele basics
Zowel in Botswana als in Namibië wordt Engels zeer vlot gesproken. Het is er bovendien de officiële taal en het onderwijssysteem verloopt grotendeels in het Engels. Dat maakt het allemaal vrij eenvoudig.
Maar: een begroeting in Setswana doet mensen glimlachen en opent deuren.
-
‘Dumela’ betekent letterlijk ‘ik zie je’ en is de meest gebruikte begroeting in Botswana.
-
Meestal hoor je ‘Dumela mma’ voor een vrouw en ‘Dumela rra’ voor een man. Spreek je een groep aan, dan wordt het ‘Dumelang’.
-
‘O tsogile’ betekent ‘Hoe gaat het?’, letterlijk ‘Hoe ben je wakker geworden?’.
-
Je kan antwoorden met ‘Ke tsogile (sentle)’, wat zoveel betekent als ‘Het gaat goed’ of letterlijk ‘Ik ben goed wakker geworden’. ‘Ke lebogile’ betekent ‘Dank je wel’.
Eén gouden regel: altijd eerst begroeten!
In deze landen is het cruciaal om eerst te groeten vóór… eender wat. Vraag geen weg zonder begroeting, koop geen brood zonder begroeting — doe eigenlijk niets zonder eerst de mensen aan te spreken die je benadert. Eens je het gewoon bent, is het eigenlijk iets heel moois. En eerlijk: wij, gehaaste fast & furious West-Europeanen, kunnen hier misschien nog iets van leren 😉
Handdrukken en fysiek contact
Zin om een hand te schudden op de ‘juiste’ manier? Neem dan zeker eens een kijkje.
Voor de rest: wees je ervan bewust dat Motswana en Namibiërs niet echt aanrakerig zijn. Onze twee of drie kussen op de wang of een stevige omhelzing waarbij de bovenlichamen elkaar raken? Liever niet. Kussen is gewoon een no go. Knuffelen gebeurt enkel met mensen die je al een tijdje kent, en zelfs dan blijft het wat op afstand: schouders mogen elkaar raken, volledige bovenlichamen liever niet.
​
En toch: geen schrik hebben
Wees vooral niet bang om fouten te maken. Echt niet.
Motswana en Namibiërs zijn erg tolerant en weten maar al te goed dat de gemiddelde reiziger deze dingen niet altijd kent. Sterker nog: een foutje hier en daar kan het contact zelfs leuker en spontaner maken.
